Un grupo de investigadores del IHSM La Mayora en colaboración con el INIA han demostrado que el begomovirus del rizado de la hoja de tomate de Nueva Delhi puede estar presente en la semilla de melón pero que éste no se transmite a la planta progenie en ninguno de sus estadíos (desde la germinación hasta fases posteriores de crecimiento), un trabajo publicado en la revista Plant Disease de la American Phytopathological Society (APS). La transmisión de virus por semillas es relevante para la diseminación de ciertos virus de plantas, un factor que puede favorecer su prevalencia y dispersión a otras regiones geográficas. El virus del rizado de la hoja de tomate de Nueva Delhi (ToLCNDV) se extendió desde Asia hacia las regiones mediterráneas en tiempos recientes, una difusión que ha sido especialmente rápida gracias al comercio global que ha contribuido a la diseminación de ciertos virus y plagas a las que se suma la mosca blanca (insecto vector de ToLCNDV que ha proliferado de forma muy rápida a nivel mundial) y que supone grandes pérdidas económicas para la agricultura. En su lugar de origen, el virus ToLCNDV causa graves daños en los cultivos de tomate pero, gradualmente, se ha observado su presencia otras especies como en la familia de las cucurbitáceas. En la región mediterránea se han registrado varios brotes de enfermedad en planta de cucurbitáceas (especialmente en calabacín y melón) en cultivos de España, Italia, Túnez, Marruecos y Argelia. En este trabajo se ha evaluado la posible transmisión por semilla en tres tipos de híbridos comerciales de melón, uno de tipo galia y otros dos de tipo amarillo, utilizando semillas recogidas de frutos de plantas infectadas de forma experimental en estudios realizados en un entorno controlado. En todos los casos, los resultados indican que aunque ToLCNDV puede detectarse contaminando las semillas, no se observa transmisión en infección de las plantas germinadas. Los investigadores han realizado este trabajo siguiendo diferentes metodologías como el análisis de amplificación por PCR para la detección del virus en partes florales o en semillas de melón, así como la observación y análisis de plantas germinadas para saber si ToLCNDV está presentes en las plantas descendientes de la semilla portadora de virus. La transmisión del virus por semillas se puede producir de varias maneras, como a través de la contaminación externa de la cubierta de la semilla o por contaminación de los embriones que darán lugar a las futuras plantas progenie. En el caso analizado por este grupo, si bien el virus es capaz de contaminar las semillas, se ha demostrado que es incapaz de provocar infección las plantas que germinan de dichas semillas. Por tanto, se descarta la transmisión por semilla de ToLCNDV en melón. Este resultado tiene implicaciones importantes de cara al control de semilla comercial. El trabajo, realizado por los investigadores del IHSM La Mayora Enrique Moriones, Araceli G. Castillo, Rafael Fernández-Muñoz, Beatriz Romero-Rodríguez, e Isabel Fortes junto a los profesionales del INIA Leandro de León, Verónica Pérez-Padilla y Cristina Moyano, ha sido publicado en la revista científica Plant Disease de la American Phytopathological Society (APS).