Control sostenible de oídios mediante silenciamiento inducido por spray de genes implicados en la supresión de la señalización de quitina

La tecnología del ARN interferente (RNAi) está experimentando un crecimiento exponencial en el campo de la protección de cultivos, especialmente desde la introducción de tecnologías no transgénicas como el silenciamiento génico inducido por spray (SIGS). Esta técnica consiste en la aplicación de ARN bicatenario (dsRNA) diseñado para suprimir la expresión de genes esenciales del patógeno. Debido a su diseño relativamente fácil, su origen natural, alta especificidad y aplicabilidad a una amplia gama de plagas, los "pesticidas dsRNA" constituyen una tecnología con un potencial sin precedentes y se espera que jueguen un papel muy importante en el manejo integrado de plagas y enfermedades en una agricultura cada vez más sostenible. A pesar de que se conocen varios ejemplos de control de enfermedades fúngicas mediante aplicación de dsRNA, no hay ejemplos de su uso para el control de oídios. Por su desarrollo epifítico, los oídios serían unas dianas ideales para fungicidas dsRNA y, si se probara su eficacia, serían una alternativa o, al menos, un complemento sostenible a los fungicidas químicos. Los genes diana de los fungicidas dsRNA son habitualmente genes del metabolismo primario fúngico. Por el contrario, los genes de virulencia, los que definen la patogenicidad de un organismo, han sido poco explorados como dianas para RNAi. La inmunidad disparada por quitina es una potente respuesta defensiva de las plantas frente a los hongos. Por ello, los hongos fitopatógenos han desarrollado diferentes factores de virulencia que les permiten suprimir la activación de esta respuesta defensiva. En este proyecto, pretendemos la valorización los resultados obtenidos en el proyecto AGL2016-76216-C2-1-R relativos a la identificación de los mecanismos moleculares de supresión de la inmunidad disparada por quitina en Podosphaera xanthii, agente causal de oídio de cucurbitáceas. Nuestro objetivo es desarrollar tecnología RNAi que permita un control de los oídios basada en la activación de la señalización de quitina mediante silenciamiento inducido por spray de los genes implicados en la supresión de esta respuesta defensiva. Creemos que este proyecto puede ser el marco ideal para el diseño de tecnología RNAi para el control sostenible de oídios y que esta tecnología puede estar disponible para su transferencia a la industria agroquímica al finalizar el proyecto.