La autofagia es un proceso catabólico y de reciclado de componentes celulares que mantiene la homeostasis celular tanto en condiciones de crecimiento normal como frente a distintos tipos de estrés. Este sistema es esencial para el correcto funcionamiento de las células y tejidos. Su déficit en seres vivos animales está relacionado con diversas enfermedades neurodegenerativas, cardiovasculares o metabólicas y en plantas con una mayor sensibilidad a la falta de nutrientes y otros estreses tanto bióticos como abióticos. En nuestro grupo de investigación estudiamos el proceso de autofagia que tiene lugar durante la maduración del principal fruto de baya cultivado en España, la fresa. Nuestros resultados más recientes indican que la autofagia es un proceso activo a lo largo de la maduración del fruto y que su bloqueo tanto a nivel bioquímico como genético retrasan e incluso inhiben la maduración. Actualmente estamos analizando en profundidad la regulación de la autofagia durante la maduración de la fresa, lo que esperamos que nos sirva para desarrollar variedades de fresa con características que sean de interés comercial.