En un trabajo reciente dirigido por el investigador del IHSM José Antonio Gutiérrez Barranquero se han detectado nuevas cepas de Pseudomonas syringae pv. syringae (Pss) hiper resistentes a cobre (principal agente bactericida usado en agricultura para luchar contra las enfermedades producidas por bacterias en cultivos diferentes) en cultivos de mango. Pss es el agente causal de la necrosis apical del mango, enfermedad cuyos síntomas se producen de noviembre a febrero coincidiendo con la época de frío y que se basan en la aparición de manchas necróticas en las hojas, ramas y yemas, condicionando estas últimas la producción de fruto. El objetivo de este estudio, publicado en la revista “Applied and Environmental Microbiology” de la American Society of Microbiology, era conocer la evolución de la resistencia a cobre y la distribución de los determinantes genéticos específicos asociados a esta resistencia en dos poblaciones de Pss aisladas con 20 años de diferencia (finales del siglo XX y años 2016-2017). La resistencia a cobre en Pss y en otras bacterias fitopatógenas se ha descrito principalmente asociada a plásmidos (elementos genéticos móviles que se pueden transferir a otras bacterias mediante mecanismos de transferencia genética horizontal), y que pueden contribuir a la selección de una población más resistente frente a tratamientos continuados de cobre. En este trabajo de investigación, que ha tenido una duración de tres años, se han analizado casi 100 cepas de Pss, principalmente aisladas de mango y de la zona de Málaga (España), y donde también se han incluido cepas aisladas de mango de otros países como Australia, Italia y Portugal. Gutiérrez ha señalado que, al estudiar las dos poblaciones de Pss, no se ha observado un aumento de la resistencia a cobre entre ambas poblaciones, pero sí un aumento del número de cepas que presentan una mayor resistencia a cobre. Además, este aumento no se correlacionaba con un aumento de plásmidos. Estas cepas de Pss hiper resistentes presentan un determinante genético diferente a los descritos previamente en plásmidos que les confiere esta mayor capacidad de detoxificar compuestos de cobre. Esta nueva estructura de resistencia se basa en un transposón tipo Tn7. Además, en el estudio filogenético llevado a cabo en este trabajo, se observa como estas cepas de Pss hiper resistentes agrupan juntas formando un subgrupo filogenético diferenciado dentro del filogrupo de Pss de mango, anteriormente descrito por el mismo grupo de investigación. Este trabajo pone de manifiesto que una mayor comprensión de los mecanismos de resistencia a cobre y su evolución puede ser relevante para el futuro diseño de programas de control de enfermedades más sostenible a través de una aplicación más eficiente y racional del cobre.