Características

El melón (C. melo L.) es una especie perteneciente a la familia de las cucurbitáceas. Las plantas son de porte postrado, con numerosas ramas de distinto orden, de hojas pentagonales o redondeadas y con zarcillos. En la especie se pueden encontrar distintos tipos sexuales. La mayoría de las entradas son andromonoicas con flores hermafroditas y masculinas en el mismo pie. Con menor frecuencia se encuentran entradas monoicas, con flores masculinas y femeninas en el mismo pie. Las flores son amarillas, de unos 3cm de diámetro, con pedúnculo de longitud variable y ovario con mayor o menor vellosidad.
Se han descrito África y Asia como sus centros de origen aunque la especie ha sufrido una enorme diversificación, en especial en lo que concierne a sus frutos, estando España entre los países donde se puede encontrar mayor diversidad. El fruto es una baya pepónide de forma y tamaño variables, de piel que puede ser, blanco, gris, verde o amarillo, con manchas o sin manchas, con surcos o lisos, de textura suave o rugosa, lisa o reticulada. La pulpa puede ser o no aromática, de textura variable según los tipos y de diferentes colores: blanco, amarillo, verde, naranja, salmón y de tonos intermedios.