ESTUDIO DE LA REGULACIÓN TRADUCCIONAL EN ARABIDOPSIS MEDIADA POR FACTORES DE INICIACIÓN

Al ser sésiles, la supervivencia de las plantas depende de su capacidad para adaptarse a un entorno en constante cambio. La respuesta de la planta al ambiente depende en gran medida de las proteínas de que disponga. Por ello, y por el altísimo coste energético del proceso de traducción, ésta debe estar finamente controlada y sincronizada con las señales que la planta recibe, siendo la regulación de la traducción un aspecto muy importante de la adaptación. Sin embargo, a pesar de que la síntesis de proteínas es un requerimiento fundamental para la vida, estamos todavía muy lejos de comprender los mecanismos que regulan tanto el proceso global de traducción como la traducción de mRNAs específicos para poder hacer frente a las señales, internas y externas, que la planta recibe. El proceso de traducción se divide en tres fases: iniciación, elongación y terminación. La iniciación constituye la principal fase de regulación del proceso. Los factores de iniciación (eIFs) son proteínas que permiten que la iniciación tenga lugar. La mayoría de los eIFs y sus isoformas están codificados en Arabidopsis por dos o más genes. Estos eIFs también están sometidos a fuerte regulación traduccional y su actividad se modifica por fosforilación. Hay indicios de que los distintos parálogos de eIFs podrían unirse preferencialmente a distintas poblaciones de mRNAs, sin embargo, son muy pocos los mRNAs endógenos que se han podido asignar a distintos parálogos de eIFs. Para ello, en esta propuesta propongo abordar el estudio de estos eIFs de dos maneras diferentes: (1) por un lado, analizar la población de mRNAs asociada a cada parálogo de eIF de una misma familia para determinar si son funcionalmente equivalentes, y (2) estudiar cómo se regulan postranscripcionalmente estos eIFs para determinar su dinámica de acumulación y fosforilacíon en función de las condiciones ambientales. Los resultados que se obtengan proporcionarán nueva información de cómo se sintetizan las proteínas y definirán nuevos niveles de regulación en el proceso de expresión génica. Además, supondrán un novedoso campo de investigación para la generación de nuevas herramientas biotecnológicas de claro interés tanto en agricultura como en la industria farmacéutica. Palabras clave: traducción, factores de iniciación, regulación de la traducción específica de mRNA, fosforilación, Arabidopsis