Tradicionalmente el estudio de enfermedades de plantas se ha centrado en la caracterización de su agente causal (virus, bacterias y hongos) y de los efectos que éstos generan en las plantas que infectan; sin embargo, existen cada vez más evidencias de que los patógenos se integran en complejas comunidades microbianas. En este sentido, la tuberculosis del olivo, en cuyo microbioma se han identificado 29 géneros bacterianos diferentes, es un modelo para la caracterización de las interacciones microbianas en enfermedades de plantas leñosas. Este artículo analiza en profundidad la influencia en la sintomatología de la enfermedad (tumores o “verrugas” generados en las ramas de olivo) del mecanismo de comunicación intercelular quorum sensing, entre el agente causal de la tuberculosis (la bacteria Pseudomonas savastanoi) y otra de las especies integrantes del microbioma de esta enfermedad (Erwinia toletana). El artículo, publicado en la revista Applied and Environmental Microbiology, de la American Society for Microbiology, es fruto de una colaboración entre investigadores de la Universidad de Málaga integrados en el IHSM-UMA-CSIC “La Mayora” (Eloy Caballo Ponce y Cayo Ramos), el International Centre for Genetic Engineering and Biotechnology (Trieste, Italia: Xianfa Meng, Gordana Uzelac, Daniel Passos da Silva y Vittorio Venturi.), el CBM S.c.r.l. (Trieste: Danilo Licastro) y la Universidad de Nottingham (Nigel Halliday y Miguel Cámara). En la foto de la izquierda se muestra un tumor generado en una planta de olivo cultivada in vitro; en la de la derecha, el agente causal y la bacteria